🐲 Принцесса и вежливый дракон

В королевстве, где дороги были выложены разноцветными камешками, произошло необычное похищение — совсем не злое, а как будто воспитанное.
Дракон по имени Бармалей прилетел и унёс принцессу Светлану. Унёс деликатно: положил её в большую лапу, постелил платочек и сказал:

— Прошу прощения за неудобство, принцесса. Я ненадолго задержусь.

Светлана лишь улыбнулась:

— Если уж на то пошло, Бармалей, сначала выпей чаю. А я посмотрю твою коллекцию печенек.

Оказалось, Бармалей страдал редким недугом: у него было слишком много манер. Он не мог кричать без «извините», не мог пугать без «простите за неудобства», и прежде чем поджечь что-то, обязательно спрашивал разрешения у предметов. Его мама-дракониха говорила: «Дыши с добрыми намерениями — и мир ответит улыбкой». Бармалей запомнил и… был чрезмерно аккуратен. Даже испуг у него выходил мягким.

Светлана, воспитанная в духе хитроумной доброты, не растерялась. Она пригласила дракона в замок — у них как раз не хватало работника по утреннему проветриванию и другого полезного мелкого хозяйства. Бармалей поселился в кузнице, привёз мешок сушёных ромашек и чемодан печенек с надписями «Извини, что я хрустящ».

Дни шли весело. Принцесса придумывала для него обязанности: «Ты — руководитель парада», «Ты — инспектор по мягкости облаков». Бармалей справлялся. На входе в замок, вместо устрашающего рыка, он мягко шептал:

— Эй, незваный гость, будьте любезны — уйдите, пожалуйста.

Гости, услышав это, улыбались и шли домой. Дети обожали Бармалея: он читал им басни и вручал печенье с надписью «Спасибо, что слушаешь». Кошки вдруг перестали ворчать: дракон аккуратно оставлял крошки с вежливым «пожалуйста».

Рыцари сперва не понимали: привычный бой заменялся чаепитием. Но даже они смягчились, когда ноздри Бармалея выпустили облако лаванды и усы у рыцарей стали рыхлыми от умиления. Бармалей слушал их подвиги с уважением и вежливо просил продолжить рассказ о каждом потерянном сапоге.

Как-то раз маленькая Машенька принесла плачущий зонтик, упавший в лужу и отказывающийся раскрыться. Бармалей извинился за громкость, подул тёплым дуновением — зонтик ожил. Машенька обняла дракона и назвала его «Дракон-Спасатель».

Наконец в замок пришёл настоящий великан — хмурый и разящий громом. Рыцари растерялись. Бармалей вышел вперёд, поклонился и мягко спросил:

— Сударь, не могли бы вы постоять тихо? Нам сейчас уютно.

Великан, которого никогда не просили «пожалуйста», растаял от неожиданности. Светлана предложила ему чай. За чашкой и печеньем великан стал соседом, а дороги начали ровнять аккуратно, по-граждански.

Бармалей прожил в замке долго, помогал людям, раздавал вежливость и напоминал одну мысль:

— Быть страшным — легко. Быть добрым — труднее и интереснее.

И королевство, смеясь и иногда прослезившись от умиления, узнало: под грозным обликом может скрываться большое доброе сердце.
Светлана любила повторять:

— Иногда спасение — не рыцарский клинок, а чашка чая и искренняя вежливость.