🎄 Прошка и Ёлка, Которая Смущалась

В Волшебном Лесу Новый год чувствовался заранее.
Ещё не выпал первый снег, но воздух уже стал другим — мягким, шуршащим, будто кто-то тихонько разворачивал праздник.

Прошка заметил это первым.

— Скоро Новый год, — произнес он, глядя на поляну. — Я чувствую… лес готовится.

— Я тоже! — подпрыгнул Шустрик. — Обычно в это время все начинают бегать, украшать и радоваться.

— Тогда пойдём к Праздничной Поляне, — предложил Лиан. — Проверим, как там наша ёлка.

Каждый год в самом центре леса росла большая ёлка. Не самая высокая, не самая пушистая, но крайне важная. Именно её украшали к празднику все жители леса.

Когда друзья пришли, ёлка стояла тихо-тихо.
На её ветках висели гирлянды, шишки, ленты… но огоньки не горели.

— Странно, — прошептал Прошка. — Обычно она уже светится.

— Эй, ёлка! — позвал Шустрик. — Ты в порядке?

Ёлка чуть заметно вздохнула. Ветви дрогнули.

— Я… — тихо сказала она. — Я сегодня не хочу светиться.

Друзья переглянулись.

— Почему? — осторожно спросил Лиан.

Ёлка замялась, будто ей было неловко говорить.

— Каждый год вы украшаете меня… а я всё думаю:
неожиданно я недостаточно красивая,
вдруг мои ветки кривые,
вдруг огоньки на мне выглядят глупо…

— Ты смущаешься? — удивился Шустрик.

— Очень, — призналась ёлка.

Прошка подошёл ближе и положил копытце на её кору.

— Знаешь, — ответил он, — а давай сегодня мы тебя украсим по-другому.

— Без игрушек? — удивилась ёлка.
— Без сравнения, — улыбнулся тепло Лиан.

И друзья начали.

Шустрик повязал на ветку простую ленточку.
— Это за тот раз, когда ты укрыла меня от дождя.

Лиан повесил шишку.
— За все тихие разговоры, которые ты слушала и никому не выдала.

Прошка ничего не повесил. Он просто закрыл глаза — и его рог засветился мягким, тёплым светом.

— А это, — сказал он, — за то, что ты всегда была здесь.

И вдруг…
ёлка начала светиться сама.

Не ярко.
Не ослепительно.
А так, будто внутри неё зажглось большое спокойное «спасибо».

Огоньки загорались один за другим, без проводов и гирлянд. Лес замер.

— Я… я чувствую себя красивой, — прошептала ёлка.

— Потому что ты и есть красивая, — сказал Шустрик. — Просто по-своему.

С этого вечера в Волшебном Лесу появилась новая традиция:
перед тем как украшать ёлку, сначала благодарить.

А Новый год пришёл тихо-тихо,
чтобы никого не смущать.