🐉 Прошка и украденное пламя Змея Горыныча

В то утро над лесом стоял странный туман, пахло гарью и… мёдом. Прошка шёл по тропинке, а рядом прыгал Шустрик, подпрыгивая выше травы. Лиан шёл чуть позади, разглядывая следы на земле.

— Следы огромные, — ответил эльф. — Похоже, кто-то крайне большой прошёл здесь ночью.

Не успели они сделать и десяти шагов, как земля под ногами задрожала. Из-за холма показалась гигантская голова… потом вторая… и третья.

— Ай-ай-ай, не пугайтесь! — прохрипело сразу три голоса. — Я — Горыныч. Бывший огнедышащий.

Прошка моргнул:
— «Бывший»?

— Да, — вздохнула левая голова. — Огонь у нас украли.
— Кто? — пискнул Шустрик.
— Никто не знает, — ответила правая голова. — Мы вчера чихнули, и всё погасло!

Средняя голова добавила печально:
— Без пламени нам холодно и скучно. Даже чай не можем вскипятить!

Прошка задумался.
— Мы поможем, — ответил он уверенно.

И друзья отправились по следу. Путь вёл через Каменную долину, где дул ледяной ветер. На скалах они нашли следы золы — тонкие, как перо.

— Значит, пламя унесло ветром, — догадался Лиан. — Его кто-то заманил в Холодные пещеры.

Пещеры действительно были мрачные и звенели эхом. Шустрик шёл первым, храбрясь:
— Если что — я их всех морковкой напугаю!

Вдруг впереди мелькнул голубой свет. Из тьмы вышел крошечный дух — прозрачный, как лёд.

— Верните пламя! — ответил Прошка. — Оно нужно Горынычу.
— Не могу, — проговорил дух. — Я украл его не из злобы. Мне просто было холодно…

В лапках духа дрожал крошечный язычок огня — тёплый и живой. Он не жёг, а светился мягко, будто знал, что его ищут.

— Если я верну его, мне снова станет одиноко и мёрзло, — прошептал дух.

Прошка подошёл ближе.
— А давай сделаем так: часть пламени останется у тебя. Оно будет греть пещеру, но без вреда. А Горынычу вернём остальное.

Дух удивлённо моргнул.
— Так можно?
— Конечно, — улыбнулся Лиан. — Добро всегда делится, не теряя себя.

Дух кивнул и отщепнул кусочек пламени, как искорку. Та вспорхнула и улетела вслед за друзьями.

Когда они вернулись к Горынычу, три головы радостно зарычали в унисон. Огонь вернулся — не яростный, а мягкий, словно солнце после дождя.

— Как же вас отблагодарить? — спросил Горыныч.
— Просто не чихай на пламя больше, — хихикнул Шустрик.

Горыныч расхохотался так, что из его ртов вылетели три облачка дыма в форме сердечек.

В тот вечер друзья сидели у костра, который теперь горел особенно ровно.
— Знаете, — сказал Прошка, — иногда даже самое сильное существо теряет своё тепло. Главное — чтобы рядом были те, кто поможет его вернуть.

Лиан кивнул, а Шустрик добавил, жуя морковку:
— И чтобы чай не остывал!